A VUE d'ESPRIT
du 24 au 28 novembre 2008 à 16.30 h. Espace 2 -

Le trombinoscope du 4e


Une série proposée par Fabien Hünenberger

“Quand l'empire devint chrétien” (Série 4/4).

Maurice, Martin, Augustin mais aussi Constantin : le virage chrétien de l'Empire est affaire d'hommes. Et de femmes.

La transition d'un Empire païen à un Empire chrétien, au IVe siècle de notre ère, n'est pas qu'une lente mutation sociale ; c’est aussi une aventure humaine. Une aventure politique, avec la conversion de l’empereur Constantin. Une aventure spirituelle avec l’œuvre du théologien saint Augustin.
Que raconte la trajectoire de saint Martin ou de saint Maurice d’une époque où le christianisme s’est imposé comme religion d’Empire ? En quoi le voyage en Terre Sainte d’Ethérie, une française du IVe siècle, est-il représentatif de la ferveur religieuse de ce temps ? Saint Martin
  @ Illustrations : Tom Tirabosco

Avec l’aide d’Alessandra Antonini, archéologue responsable des dernières fouilles de l’abbaye de St-Maurice, de Philippe Bruggisser, maître d’enseignement et de recherche à l’Université de Fribourg, de Robert Turcan, historien spécialiste de l’Antiquité tardive, de Marie-Anne Vannier, professeur de théologie à l’Université de Metz, de Bruno Dumézil, maître de conférences à l’Université Paris X et de Lucien-Jean Bord, moine du monastère de Ligugé, Christophe Boisset, Catherine Erard et Fabien Hünenberger ont constitué un petit « trombinoscope » – une galerie de portraits – des principaux acteurs de ce siècle où est né l’Occident chrétien.

Bibliographie :
- Otto Wermelinger, Philippe Bruggisser , Beat Näf & Jean-Michel Roessli, « Saint Maurice et la Légion Thébaine. Actes du colloque de 2003 », Fribourg, Saint-Maurice, Martigny, coll. Paradosis (v. 49), 2005.
- Robert Turcan, « Constantin en son temps, Le Baptême ou la Pourpre », Faton Eds, 2006.
- Paul Veyne, « Quand notre monde est devenu chrétien (312-394) », Albin Michel, 2007.
- Ethérie, « Mon pèlerinage en Terre Sainte », Cerf, 1977.
- Bruno Dumézil, « Les racines chrétiennes de l'Europe, Conversion et liberté dans les royaumes barbares V-VIIIe siècle », Fayard, 2005.
- Marie-Anne Vannier, « Les Confessions de saint Augustin », Cerf, 2007.
- Marie-Anne Vannier, « Saint-Augustin », Entrelacs, octobre 2008.
- Lucien-Jean Bord, « Histoire de l’abbaye Saint-Martin de Ligugé (361-2001) », Geuthner, 2005

Lundi 24 novembre
La légende de saint Maurice

L'histoire raconte qu'à la fin du III siècles dans la ville d'Agaune, une légion romaine est intégralement mise à mort pour avoir refusé de persécuter des chrétiens et de sacrifier aux dieux romains. Rapporté par un évêque du IVe siècle, ce récit fut à l'origine de la création de l'abbaye de Saint-Maurice en 515. Que disent aujourd'hui les historiens de ce récit ? Alessandra Antonini, archéologue responsable des dernières fouilles de l'abbaye, et Philippe Bruggisser, professeur titulaire à l'Université de Fribourg et spécialiste en Antiquité tardive, font le point.
Mardi 25 novembre
Constantin, empereur converti

Le 28 octobre 312, l'empereur Constantin se bat contre son rival Maxence. La légende veut que l'empereur, avant la bataille, ait été divinement averti : en faisant apposer un insigne chrétien sur le bouclier de ses soldats, il pourrait vaincre. Et Constantin vainc ! Il prend dès lors le christianisme sous son aile protectrice. Robert Turcan, historien spécialiste de l'Antiquité tardive, évoque ce virage de l'Empire romain au micro de Catherine Erard.
Mercredi 26 novembre
Ethérie et les lieux saints

La persécution des chrétiens ayant cessé, il devient plus facile au IVe siècle de se rendre en Palestine. Les monuments érigés par Constantin et sa mère Hélène relancent le pèlerinage sur ce qu'on appelle désormais les « Lieux saints ». Ethérie, une voyageuse française de l'époque, nous a légué un intéressant compte-rendu de ses pérégrinations. Un texte commenté par Marie-Anne Vannier, professeur de théologie à l'Université de Metz, et Bruno Dumézil, Maître de conférences à l'Université Paris X.

Jeudi 27 novembre
La trajectoire d' Augustin

On dit de lui qu'il est le père des théologiens chrétiens d'Occident. Augustin (354 – 430) a durablement marqué la chrétienté par sa manière de penser le christianisme. Marie-Anne Vannier, professeur de théologie à l'Université de Metz, revient sur quelques-unes des étapes de la vie tumultueuse de ce natif d'Afrique du nord : sur sa conversion au christianisme à Milan au contact de l'évêque Ambroise et sur ses grandes « découvertes spirituelles » à propos de la Trinité.

Vendredi 28 novembre
Martin, exorciste en campagne

Par une très froide journée d'hiver, un officier romain croise un mendiant à demi-nu à la porte de la ville d'Amiens. Il veut faire un geste… mais n'a rien à lui offrir. Il empoigne alors son couteau, tranche son manteau et en offre la moitié au pauvre. C'est là l'un des épisodes les plus célèbres de la vie de saint Martin (316-397), un sous-officier romain devenu ermite puis évêque de Tours. Un homme connu pour son zèle à évangéliser les campagnes, tout en luttant contre le paganisme. Retour sur son parcours en compagnie de Lucien-Jean Bord, moine de Ligugé, le premier monastère d'Occident créé en 361 par saint Martin.