Le chapitre 20 de l’Apocalypse annonce l’établissement sur terre d’un règne de 1000 ans de bonheur qui précède la fin du monde. A partir de ce texte et de certaines prophéties de l’Ancien Testament, s’est développé ce qu’on appelle la croyance millénariste, croyance partagée par les chrétiens des premiers siècles, combattue par Saint Augustin mais qui n’a jamais complètement disparu.

Elle est aujourd’hui très vivace particulièrement dans le sud des Etats-Unis parmi des églises pentecôtistes, évangéliques et chez les baptistes du Sud.
L’ouragan Katrina, la création de l’état d’Israël en 1948, la propagation du christianisme à travers le monde, la capacité - grâce à l’arme nucléaire - de détruire la planète seraient autant de signe indiquant que nous sommes en train de vivre les derniers temps qui précèdent le retour du Christ.

Cette lecture littérale du texte de l’apocalypse, aussi étonnant que cela puisse sembler, influence la politique américaine au Moyen-Orient. Catherine Erard a rencontré en Louisiane des millénaristes américains afin de mieux comprendre leur vision du monde.

Bibliographie

- Jean Delumeau, Une histoire du paradis, tome 2, mille ans de bonheur, hachette, 2002

- Jean Delumeau, Jean-Claude Carrière, Umberto Eco, Stephen Jay Gould, Entretiens sur la fin des temps, Fayard 1998

- Sébastien Fath, Militants de la Bible aux Etats-Unis, évangéliques et fondamentalistes du Sud, éditions Autrement, Paris, 2004

Lundi :
Nous vivons les derniers jours
rencontre avec un pasteur pentecôtiste pré-millénariste, Wayne Huffman

Mardi :
L'ouragan Katrina signe de la fin des temps
rencontre avec le pasteur James Procter, pentecôtiste

Mercredi :
Le millénariste à la sauce américaine
interview de Jean Delumeau

Jeudi :
Le Seigneur ne sauvera que les chrétiens
rencontre avec John Yeats, pasteur baptiste du sud

Vendredi :
Point de vue catholique sur la fin du monde
rencontre avec Jerry Fagan, jésuite