En près de 15 ans de présence auprès des Touaregs, Charles de Foucauld (1858-1916), ce passionné de Jésus-Christ, n’a fait aucun converti.
Il ne manquait pourtant pas de zèle missionnaire : Charles de Foucauld, béatifié le 13 novembre dernier, était connu avant tout pour son tempérament de feu.

	Après une carrière militaire, où il s’est plutôt fait remarquer par son indiscipline et ses somptueuses fêtes nocturnes, il devient explorateur. Il parcourt le Maroc, déguisé en rabbin, un pays fermé aux Occidentaux à cette époque.
Il découvre la ferveur religieuse des musulmans, leur sens de la transcendance, ce qui va le conduire à rechercher Dieu et à se convertir au christianisme. Il choisi alors d’entrer dans l’un des ordres monastiques les plus austères, les trappistes.
	Les trente années que Jésus passe à Nazareth à travailler comme simple charpentier le fascine. Cet attrait pour ce qu’on appelle la vie cachée de Jésus, le conduira quelques années plus tard à quitter le monastère pour devenir le jardinier d’une communauté religieuse à Nazareth.
Une fois ordonné prêtre, en 1901, le désir d’être présent auprès des non-chrétiens, l’amènera chez les tribus touareg du Hoggar au sud de l’Algérie. Là il choisira de témoigner du Christ à travers une bonté silencieuse, un respect de l’autre et un formidable sens de l’amitié. Durant la seconde guerre mondiale, les prêtres français se retrouvent au côté des soldats et réalisent à quel point la France est déchristianisée. Un intérêt renouvelé naît alors pour la spiritualité de Charles de Foucauld. Des congrégations religieuses se rattachant à l’héritage de Foucauld vont alors choisir de partager la vie des gens ordinaires en devenant ouvrier, femme de ménage ou même caissière de supermarché. C’est le cas de petite sœur Annie de la communauté des petites sœurs de Jésus de Bienne que nous fera découvrir le reportage de Catherine Erard. Jean-François Six, historien, reviendra sur l’idéal missionnaire de Charles de Foucauld.

Site Internet des petites sœurs de Jésus en Suisse

Bibliographie
- Jean-François Six, Maurice Serpette, Pierre Sourisseau, Le testament de Charles de Foucauld, Fayard, Paris, 2005

- Jean-François Six, Charles de Foucauld, Le livre ouvert, 2005

- Antoine Chatelard, Charles de Foucauld, le chemin vers Tamanrasset, Karthala, 2002

-Antoine Chatelard, La mort de Charles de Foucauld, Karthala, 2000

-Jean-François Six, Vie de Charles de Foucauld, Editions du Seuil, 1962